我们的电脑、平板电脑和智能手机，也许我们正进入一个快乐应用的时代并不令人惊讶。不，我指的不是送餐应用Seamless或Tinder，它们在在线约会领域可以说是平等的。分享这种值得关注的技术空间，是越来越多的移动和网络应用程序，专门为改善心理健康而设计。有些甚至带来了真正的幸福。它们到底是如何工作的?像Happify这样的应用程序可以让用户通过一系列的活动来追踪他们不健康的行为和思维模式，提供挑战和改变这些模式的策略。还有一些像Talkspace这样的网站，可以将用户与在线治疗师和教练直接连接起来。

 

 

诚然，作为一个经常在工作和个人生活中承担超出自己能力范围的事情的人，天富是做什么的？我对健康生活的秘密可能一直就在我的手机里的想法很感兴趣。毫无疑问，这是一个诱人的概念，但它的工作吗?更重要的是，对于那些迫切需要咨询的人，他们能通过筛查得到适当的治疗吗?

 

在探索这些问题之前，我联系了埃德·迪纳博士。他是盖洛普公司的资深科学家，在积极心理学领域有着30多年的经验。积极心理学是研究人类繁荣的心理学分支。我的第一个想法是，如果应用程序开发人员设计出了提高幸福感的练习，他们大概也有衡量幸福感的指标，这就引出了一个问题:幸福到底是什么?也许这看起来相当明显，但如果要我解释一下，比如说，一个外星人第一次访问地球，我不确定我能解释清楚。

 

没说完

 

 

“首先，它包括主观幸福感，”Diener博士解释道，并阐明“一个主观幸福感高的人对他或她的生活以及重要的生活领域，如朋友、工作、健康等等感到满意。”“他的解释简练得就像我的解释可能出错一样;外星人表示感谢。诚然，Diener博士有几十年的时间来思考这个问题，在他漫长的职业生涯中，他见证了幸福的定义演变为包括其他因素，比如一个人的社会关系，以及她的使命感。迪纳说，另一个重要的因素是掌握能力，他将其定义为人们为了追求目标而拥有的精神和身体技能

 

但是科学家如何研究这些因素对一个人整体幸福感的影响呢?正如哈佛大学教授迈克尔·诺顿(Michael Norton)悲伤地指出的那样，“你不能随机选择离婚或失业的人。”不，也许不是，但最近，一组研究人员有机会以无与伦比的规模来研究幸福这门科学。首先，他们与一个致力于改善拉丁美洲贫困人口生活条件的非盈利组织合作。在几个月的时间里，他们研究了贫民窟居民的幸福感，这些人刚刚得到了新建造的房屋。

 

参与该项目的三位经济学家之一Raimundo Undurraga解释道:“我们发现，天富是做什么的？在获得改善的住房后，人们对幸福的主观感知有了显著改善，但8个月后，这种改善的60%就消失了。”换句话说，接受新住房的人一开始更快乐，但当Undurraga和他的团队在8个月后与他们入住时，大部分的快乐已经消失了。然而，正如Undurraga提醒我的那样，这个计划的受益者仍然比他们得到一个新家之前更快乐。

 

 

我问Undurraga，他和他的团队是否觉得这些结果有点令人沮丧。他坦率地说:“如果幸福是线性的，那么对穷人幸福的正面冲击在他们的生活中是永久的，那就太好了。”“但是人类能对自己的本性做什么呢?”

 

根据纽约州立大学北部医科大学教授、交易员和对冲基金的长期教练布雷特·斯汀巴格博士的说法，实际上人类可以做很多事情，或者更准确地说，他们的临床医生可以做很多事情。“根据我的经验，”Steenbarger告诉我，“治疗通过帮助人们更多地意识到在他们的生活中反复出现的、阻碍他们实现最终目标的模式来改变生活。”不同的疗法用不同的术语描述这些模式……但所有的疗法都是关于模式识别和模式改变的。”

 

如果治疗有可能真正改变生活，近10%的美国人将受益。西北大学范伯格医学院教授David Mohr博士说，这是美国估计患有抑郁症的总人数。他还说，还有7%的人正在与严重抑郁症作斗争。不幸的是，即使他们中的每一个都可以通过某种形式的治疗得到改善，莫尔警告说，“接受治疗的人很多。