麻省理工学院的化学家开发了一种廉价的便携式传感器，它可以检测腐烂的肉释放出的气体，让消费者判断杂货店或冰箱里的肉是否可以安全食用。关于天赋平台
麻省理工学院(MIT)约翰·d·麦克阿瑟(John D. MacArthur)化学教授蒂莫西·斯瓦格(Timothy Swager)表示，这种传感器由经过化学改性的碳纳米管组成，可以部署在“智能包装”中，提供比包装上的有效期更准确的安全信息。
他补充说，这也可以减少食物浪费。斯瓦格说:“人们不断地扔掉一些可能并不坏的东西。”他是本周发表在《Angewandte Chemie》杂志上的一篇描述这种新型传感器的论文的资深作者。
该论文的第一作者是研究生索菲·刘。其他作者是前实验室技术员亚历山大·佩蒂和博士后格雷厄姆·萨扎马。关于天赋平台
这种传感器与斯威格实验室近年来开发的其他碳纳米管设备类似，其中包括一种可以检测水果成熟度的设备。所有这些装置的工作原理都是一样的:碳纳米管可以经过化学修饰，这样它们在特定气体存在时携带电流的能力就会发生变化。
在这种情况下，研究人员用一种叫做金属卟啉的含金属化合物来修饰碳纳米管，金属卟啉含有一个中心金属原子，与几个含氮环结合。血红蛋白在血液中携带氧气，是一种以铁为中心原子的金属卟啉。
对于这个传感器，研究人员使用了一种中心是钴的金属卟啉。金属卟啉非常善于与称为胺的含氮化合物结合。研究人员特别感兴趣的是所谓的生物胺，如腐烂的肉产生的腐胺和尸体胺。
当含有钴的卟啉与这些胺结合时，它会增加碳纳米管的电阻，这很容易测量。
“我们用这些卟啉来制造一个非常简单的装置，我们在装置上施加一个电势，然后监测电流。当设备遇到胺(腐肉的标志)时，设备的电流就会降低。”
在这项研究中，研究人员在四种肉类上测试了传感器:猪肉、鸡肉、鳕鱼和鲑鱼。他们发现，冷藏后，这四种蔬菜都能在四天内保持新鲜。如果不冷藏，这些样品都会腐烂，但速度不同。
还有其他一些传感器可以探测到肉类腐烂的迹象，但它们通常都是大型且昂贵的仪器，需要专业知识来操作。“我们的优势是这些传感器是最便宜的，最小的，最容易制造的，”Swager说。
“有几个潜在的优势有一个便宜的传感器测量,实时的新鲜肉类和鱼类产品,包括防止食源性疾病,增加整体的客户满意度,并减少食物浪费在杂货店和消费者的家庭,”罗伯特Forloni说高级科学研究员密封空气,食品包装的主要供应商,没有研究团队的一部分。
这种新设备需要的能量也非常少，并且可以整合到Swager实验室最近开发的无线平台中，该平台允许普通智能手机读取碳纳米管传感器的输出，就像这个一样。
研究人员已经申请了这项技术的专利，并希望将其用于商业开发。这项研究是由美国国家科学基金会和陆军研究办公室通过麻省理工学院士兵纳米技术研究所资助的。
