新的长期研究可能意味着更多的可持续汉堡。

 

根据加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)研究人员的新发现，在牛饲料中添加少量海藻，可以将肉牛排放的甲烷减少82%。该研究结果发表在今天(2021年3月17日)的《公共科学图书馆·综合》杂志上，可能为世界各地的可持续牲畜生产铺平道路。

 

“我们现在有充分的证据表明，牛饮食中的海藻能够有效地减少温室气体，而且这种功效不会随着时间的推移而减弱，”埃米亚斯·凯博拉布(Ermias Kebreab)教授说，他是森农基金会动物科学系主席和世界食品中心主任。Kebreab和他的博士生Breanna Roque一起进行了这项研究。

 

“这可以帮助农民可持续地生产我们需要养活全世界的牛肉和乳制品，”罗克补充说。天富平台

 

 

在去年夏天的五个月里，Kebreab和Roque在21头肉牛的饮食中添加了少量的海藻，并跟踪了它们的体重增加和甲烷排放情况。食用了大约80克(3盎司)海藻的牛与它们的同类体重增加了一样多，同时向大气中释放的甲烷减少了82%。Kebreab和Roque在他们早期对奶牛的研究基础上继续发展，这是世界上第一个报道在牛身上使用海藻的实验。

 

更少的天然气，更可持续

 

温室气体是气候变化的主要原因，而甲烷是一种强有力的温室气体。农业排放的温室气体占美国温室气体排放总量的10%，其中一半来自奶牛和其他反刍动物，它们在消化草和干草等牧草时，会在一天中不断释放甲烷和其他气体。

 

由于牛是温室气体的主要农业来源，许多人建议人们少吃肉，以帮助应对气候变化。Kebreab转而关注牛的营养。

 

Kebreab解释说:“只有一小部分土地适合种植作物。”“更多的土地只适合放牧，所以牲畜在养活即将居住在地球上的100亿人方面起着至关重要的作用。由于牲畜排放的甲烷大部分来自动物自身，因此，营养在寻找解决方案方面发挥着重要作用。”

 

在加州大学戴维斯分校牛棚饲养

 

加州大学戴维斯分校的这头牛被喂了少量的海藻，这导致甲烷排放量大幅下降。资料来源:布里安娜·罗克/加州大学戴维斯分校

 

2018年，Kebreab和Roque通过连续两周在奶牛饮食中补充海藻，使奶牛的甲烷排放量减少了50%以上。这种海藻会抑制牛消化系统中的一种酶，这种酶有助于产生甲烷。

 

在这项新研究中，Kebreab和Roque通过连续五个月每天给牛喂一点海藻来测试这些减少量是否可以持续下去，从它们幼年在牧场到后来在饲料场的日子。

 

这些牛每天吃四顿来自一个露天装置的小吃，这个装置可以测量它们呼吸中的甲烷含量。结果很明显。食用海藻的牛排放的甲烷要少得多，而且其甲烷排放效率也没有随着时间的推移而下降。天富平台

 

 

下一个步骤

 

一个口味测试小组的结果发现，用海藻喂养的牛与对照组的牛的牛肉味道没有区别。对奶牛进行的类似试验表明，海藻对牛奶的味道没有影响。

 

此外，科学家们正在研究种植Kebreab团队在试验中使用的一种海草——天冬酰胺的方法。它在野外的应用还不够广泛。

 

另一个挑战是:牧场主如何为在开放牧场放牧的牛提供海藻补充剂?这是Kebreab下一个研究的主题。

 

Kebreab和罗克与澳大利亚联邦科学与工业研究组织(Commonwealth scientific and Industrial Research Organization)、澳大利亚詹姆斯·库克大学(James Cook University)、澳大利亚肉类和畜牧业协会(Meat and Livestock Australia)，以及Blue Ocean Barns合作。Blue Ocean Barns是一家初创公司，主要为牛饲料提供海藻添加剂的来源、加工、销售和认证。Kebreab是蓝海谷仓的科学顾问。

 

“还有更多的工作要做，但我们对这些结果感到非常鼓舞，”罗克说。“对于海藻补充剂能否可持续地减少牲畜甲烷排放及其长期有效性，我们现在有了明确的答案。”