研究:eBay改进了其翻译软件后，国际贸易大幅增长。

 

一项由麻省理工学院(MIT)经济学家共同撰写的新研究显示，经过改进的翻译软件可以显著促进国际在线贸易——这是机器学习对经济活动产生明显影响的一个显著案例。

 

研究发现，在2014年eBay改进了自动翻译程序后，人们可以使用新系统的国家之间的贸易增长了10.9%。天富注册

 

这是一个惊人的数字。能在如此短的时间内把它讲得如此清楚，确实能充分说明这项技术的力量，”麻省理工学院(MIT)经济学家埃里克·布林约尔松(Erik Brynjolfsson)说。

 

他补充称，为了正确看待这些结果，请考虑到，物理距离本身也是全球贸易的一个重大障碍。他说，eBay新的翻译软件带来的10.9%的贸易变化，相当于“就我们研究的商品的影响而言，让世界变小了26%”。

 

“机器翻译影响国际贸易吗?”《管理科学》(Management Science) 12月号上发表了这篇文章。两位作者分别是麻省理工学院斯隆管理学院舒塞尔家族的管理学教授布林约尔松，以及圣路易斯华盛顿大学奥林商学院的助理教授许祥和刘。

 

正义事业

 

为了进行这项研究，学者们调查了eBay在2014年推出其新的eBay机器翻译(eMT)系统后发生了什么。这是一个专有的机器学习程序，通过一些客观的衡量，显著提高了eBay网站上的翻译质量。这个新系统最初侧重于英语-西班牙语翻译，以促进美国和拉丁美洲之间的贸易天富注册

 

此前，eBay曾使用“必应”的翻译来呈现待售物品的名称。通过一项被称为人类通过率(HAR)的评估指标，即由三位专家接受或拒绝翻译，eMT系统将易趣上可接受的西班牙语物品的数量从82%提高到90%。

 

利用eBay的管理数据，研究人员研究了eMT系统投入使用后，该平台在各国的交易量。在其他因素相同的情况下，该研究显示，新的翻译系统不仅对销售额有影响，而且在eBay上商品标题中每增加一个单词，交易额就会增加1.06%。

 

这对于一个商业平台来说是一个重大的改变，正如报纸所指出的，在这个商业平台上出售的物品通常都有长长的描述性的标题，比如“钻石切割的可堆叠的薄结婚戒指，新的。925英镑银箍4-12号，”或者“阿尔卑斯瑞士凯拉女性的海沟海岸双排扣羊毛夹克系带”。在这种情况下，让翻译更清楚有助于潜在买家确切地了解他们可能购买的东西。

 

鉴于这项研究的特异性程度，布林约尔松称其为“一个非常幸运的自然实验，通过前后对比，可以明显区分机器翻译和没有机器翻译时的情况。”

 

他补充说，这项研究的结构使研究人员能够自信地说，直接导致受影响国家之间贸易额变化的是eBay的新项目，而不是外部因素。

 

布林约尔松说:“在经济学中，要做因果分析，证明A导致了B，而不仅仅是证明A与B有关联，通常是很困难的。”“但在这种情况下，我很乐意使用因果关系语言，并说机器翻译的改进导致了国际贸易的增长。”

 

更大的难题:生产力问题

 

这篇论文的起源源于一个关于新技术和经济生产力的持续存在的问题。尽管在过去几十年里，人工智能的许多形式得到了发展和扩展，但人工智能(包括机器翻译系统等)的影响在经济统计学中并不明显。

 

Brynjolfsson说:“在核心技术方面，包括自然语言处理和翻译方面，确实有一些惊人的进步。”但缺乏的是对经济或商业影响的证据。所以这有点令人费解。”

 

Brynjolfsson、Hui和Liu在研究各种形式的人工智能的经济影响能否被衡量时，认为机器翻译“是有意义的，因为它是一个相对简单的实现，”Brynjolfsson补充道。也就是说，更好的翻译可以影响经济活动(至少在eBay上是这样)，而不会在技术上发生任何其他变化。