Benton Calhoun SM ' 02 PhD ' 06和David Wentzloff SM ' 02 PhD ' 07是Everactive的联合创始人，该公司使用无线传感技术为工业物联网提供持续的远程监控。

 

2012年，本•卡尔霍恩(Ben Calhoun)和戴夫•温兹洛夫(Dave Wentzloff)共同创立Everactive时，分析师和科技公司都预测，联网设备(统称物联网)的数量将大幅增加。例如，IBM预测，到2015年，物联网设备将达到惊人的1万亿。天富是做什么的？

 

但卡尔霍恩和温兹洛夫更清楚。这对夫妇是在麻省理工学院Anantha Chandrakasan研究超低功耗电路的研究生阶段认识到，管理1万亿个设备意味着一项几乎不可能完成的任务，即管理1万亿个电池来维持所有传感器持续收集、分析和发送数据。

 

温兹洛夫说:“本和我意识到，如果所有的设备都必须靠电池运行，那么这些物联网预测就不可能实现。”“我们创立Everactive的共同愿景是，在物联网世界摆脱电池，同时开创自供电计算系统的下一个时代。”

 

在像制造工厂这样的工业环境中，通常有成千上万的资产需要仔细注意，以确保高效运行。一个有效的实时监控解决方案必须从这些点连续不断地传输数据，以保持信息的及时流动，以便利益相关者能够对任何可能中断运营、损坏设备或造成安全风险和环境损害的问题迅速作出反应。天富是做什么的？

 

但这很难大规模实现。现有的解决方案依赖于有线传感，成本高昂，无法部署在所有必要的位置，使其有用。电池供电的解决方案也是如此，尤其是考虑到我们都在为电池寿命短而奋斗。

 

卡尔霍恩说:“我们有一些工业制造领域的客户说，他们目前存在维护问题，但如果他们采用电池供电的解决方案，他们只是用不同的维护问题来替换现有的维护问题，即不断更换数千种设备的电池。”

 

现在想象一下这个问题在全世界蔓延，我们有1万亿物联网设备。即使我们的物联网电池寿命达到10年(目前的行业目标)，我们也将每天更换超过2.7亿块电池。

 

除了电池限制，现有的无线网络技术还加剧了规模问题。为了有效地满足一个制造工厂的需求——更不用说一个有1万亿节点的世界了——我们需要极其高密度的传感器网络，以便在整个环境中进行相对远距离的通信，而这些环境是出了名的不适合无线信号传输的。

 

Everactive的创新解决了这两个问题，同时摆脱了电池，并利用其与众不同的技术——超低功耗集成电路——重新发明了低功耗无线网络。

 

是的，这就是卡尔霍恩和文茨洛夫在研究所研究的技术。他们分别在本科母校弗吉尼亚大学(University of Virginia)和密歇根大学(University of Michigan)担任教授时，继续致力于同一个领域的研究。事实上，他们在麻省理工学院获得博士学位后——卡尔霍恩于2006年获得博士学位，温兹洛夫于2007年获得博士学位——他们保持着密切的联系，并最终开始跨越大学边界进行合作。

 

Calhoun的研究小组专注于低功耗数字系统，而Wentzloff的小组研究低功耗通信。“我们感兴趣的特定领域非常吻合，形成了完整的解决方案，所以我们的团队开始合作——这成为了一个非常紧密的联系，”温兹洛夫解释说。

 

当这两位技术联合创始人希望扩大他们的初创公司时，他们聘用了一批刚毕业的博士生，这些博士生具备在实验室开发无线芯片系统技术的专业知识。如今，Everactive已经发展成为一个由近90名行业资深人士和技术专家组成的团队，包括像Alice Wang这样的天才，她在2018年加入了Calhoun和Wentzloff，之前曾成功地与行业巨头德州仪器和联发科合作。她是麻省理工学院的校友，现在担任Everactive的硬件副总裁，指导硅和硬件系统设计。

 

Wentzloff说:“我们为自己开发的团队感到非常自豪。“我认为，我们之所以继续取得成功，很大程度上是因为我们为核心技术学生提供了一大批有才华的行业领袖。”